Испанский астрофизик Эдуардо Геррас Валера и его коллега Синью Дай, оба исследователя из Университета Оклахомы, США, объявили об открытии первых планет за пределами нашей галактики. Открытие было описано в статье, опубликованной в прошлую пятницу в научном журнале Astrophysical Journal Letters.
Геррас и Дай обратили внимание на квазар RXJ 1131-1231, сверхмассивную и яркую черную дыру. Между квазаром и Землей есть галактика, приблизительно в 3 800 млн световых лет от нашей планеты, которая преломляет свет, испускаемый квазаром. Астрофизики считают, что наблюдаемый эффект связан с существованием «скопления межзвездных планет-сирот с массами от Луны до Юпитера». По их подсчетам, у каждой звезды упомянутой галактики насчитывается 2000 планет.
«Похоже, что наличие планет, существующих без звезды, может объяснить изменчивость, наблюдаемую в отдаленном квазаре, чей свет кажется более интенсивным из-за галактики, которая находится посередине», - говорит астроном Гийом Англада, профессор Университета Queen Mary в Лондоне. Согласно ему, понять «визуально распределение малых тел» и прийти к выводу, «что есть 2000 планет, создающих этот эффект» немного разные вещи. Поэтому он считает, что эта гипотеза должна быть подтверждена и другими исследовательскими группами. Со своей стороны, астрофизик Игнаси Рибас, директор Института космических наук (IEEC-CSIC), считает, что это не планеты, а «объекты планетарной массы».
Столкнувшись с критикой со стороны научного сообщества, Геррас отстаивает свои результаты: «Другие кандидаты планетарной массы должны быть очень маленькими кластерами темной материи, но это всего лишь спекуляция, которая требует ad hoc механизмов формирования. Наиболее правдоподобное объяснение - это межзвездные планеты».
До сих пор научное сообщество знает 8 планет в нашей Солнечной системе и проверило существование 3 588 других планет, но все они находятся в нашей галактике, Млечный Путь. По оценкам, наша наблюдаемая вселенная содержит не менее 2 миллиардов таких галактик.
We found new planets! Xinyu Dai, Physics and Astronomy, & postdoc Eduardo Guerra, made the discovery with NASA's Chandra X-ray Observatory, a telescope in space that is controlled by the Smithsonian Astrophysical Observatory.. #thefinalfrontier https://t.co/6zfLB5PL43 pic.twitter.com/ifxGuZdT0x
— OU Arts and Sciences (@OUArtsSciences) 2 февраля 2018 г.
