Москва, 16 июня — NewsFrol. Поскольку НАСА рассматривает отправку космонавтов для исследования более дальних рубежей солнечной системы, запуск космических кораблей с Земли будет достаточно дорогим, так, миссия Apollo, которая доставила людей на Луну в 1960-х и 1970-х годах, обошлась по курсу на 2010г. в 109 миллиардов долларов.
Чтобы сделать полеты на Луну более дешевыми, ученые предлагают использовать лунный космический буксир, приводимый в действие ионным двигателем, который сможет доставлять модули с грузом на лунную космическую станцию.
Это еще одна альтернатива НАСА по освоению спутника Земли. Космическое агентство надеется возобновить миссии на Луну в ближайшем будущем, используя свою новую Space Launch System (Систему ракетных запусков), ракету, способную доставлять людей на Луну и другие планеты. (Ракета еще не была протестирована, но ожидается, что в 2019 году она отправит космический корабль Орион вокруг Луны.) В течение следующих декад НАСА предлагает разработать Deep Space Gateway – лунную орбитальную станцию, которая станет космической базой для миссий на Луну, Марс и другие дальние планеты.
Космический буксир будет использоваться в качестве многоразовой транспортной системы для миссий между нашей планетой и Луной. Для осуществления таких полетов, буксировщик будет заправляться с помощью низкоорбитального танкера, а техническое обслуживание (если в нем есть необходимость) будет выполняться астронавтами на Луне и на Международной космической станции, которая будет выведена из эксплуатации в 2024 году.
Основное преимущество буксира заключается в использовании электрического ионного двигателя. Такой двигатель преобразует нейтральные атомы в пропеллент, используя электрическое и магнитное поле. Пропеллент состоит из заряженных атомов, ионов, создающих силу тяги. В настоящее время подобная силовая установка используется на космическом корабле NASA «Dawn» (который открыл Цереру и Веста) и японском Hayabusa2 (который сейчас на пути к астероиду 1999 JU3).
По сравнению с традиционными химическими двигателями, ионный двигатель лунного буксира сэкономит топливо и увеличит дальность полета. Компромисс заключается в том, что полет с этим типом двигателя займет больше времени, так как он развивает меньшую силу тяги. По словам разработчиков, особой спешки в доставке груза нет, так как корабль является безэкипажным, что означает отсутствие необходимости в обеспечении человеческих потребностей, таких как кислород или вода.
Исследователи планируют вторую фазу проекта для улучшения характеристик космического буксира, главным образом за счет сокращения времени доставки груза и улучшения топливных характеристик. Также команда собирается провести анализ наиболее выгодных траекторий полетов и доставки грузов.
Источник: Seeker.
