Марс может быть не таким засушливым, как считалось ранее. Согласно новым исследованиям, проведенным учеными Оксфордского университета, вода Красной планеты фактически заключена в ее скалах.
Уже давно известно, что в прошлом потоки воды текли по поверхности стерильного соседа Земли, но причина ее исчезновения никогда не была полностью понятна.
Некоторые ученые считают, что Марс потерял свою защитную атмосферу после исчезновения магнитного поля миллиарды лет назад, в результате чего из-за солнечных ветров вода испарилась или превратилась в подземный лед.
Ученые из Департамента наук о Земле в Оксфорде считают, что вода никогда не покидала Марс, но была поглощена базальтовыми породами, образованными вулканами, что, в свою очередь, способствовало процессу окисления планеты, в связи с чем жизнь на ней стала невозможна.
Исследователи использовали компьютерное моделирование для того, чтобы увидеть, сколько воды может быть поглощено скалами, и обнаружил, что марсианские породы могут удерживать на 25% больше влаги, чем земные камни.
Исследования показывают, что этот процесс был настолько сильным, что кора Красной планеты могла поглотить океан глубиной более трех километров.
«Одна из причин, по которой Марс потерял всю свою воду, может заключаться в его минералогии», - объяснил автор исследования Джон Уэйд, добавив, что «этот вопрос давно рассматривается», но теория о том, что «вода была поглощена в результате простых реакций горных пород, никогда не проверялась».
Реакция воды с изверженной лавой, образующей базальтовую кору планеты, «привела к губчатому эффекту», - поясняет исследователь, добавляя, что затем вода вступила в реакцию с горными породами с образованием разнообразных минералов.
Эта реакция «изменила минералогию горных пород и заставила поверхность планеты высохнуть и стать неприветливой к жизни», заключает Уэйд.
