Международная группа ученых обнаружила ископаемые останки огромного птерозавра семейства аждархидов в пустыне Гоби в Монголии, возможно, одного из крупнейших летающих динозавров, которые когда-либо существовали на Земле. Результаты их исследования опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.
Недавно обнаруженный хищник, который жил 70 миллионов лет назад, мог иметь размах крыльев более 10 метров, что сопоставимо с размахом крыльев небольшого самолета. Поскольку это существо жило во время мелового периода, когда было большое количество динозавров, палеонтологи полагают, что хищник мог питаться молодыми или маленькими динозаврами.
Кроме того, эксперты утверждают, что этот птерозавр мог ходить на четвереньках и, таким образом, преследовать свою добычу на земле.
Хотя эти ископаемые не были идентифицированы как новый вид, поскольку скелет является неполным, исследователи говорят, что он мог быть таким же высоким, как жираф, и, вероятно, являлся одним из крупнейших птерозавров, которые когда-либо обитали в Азии.
Исследования начались в 2006 году в районе западной пустыни Гоби, где палеонтологи сначала обнаружили фрагменты большого позвонка, которые были отправлены в Токийский университет для анализа. После многолетней работы ученые восстановили несколько позвоночных костей и определили, что, судя по ним, данный образец может принадлежать таинственной группе птерозавров, известных как аждархиды.
