В то время как Афганистан по-прежнему погружен в войну, которая уже унесла тысячи жизней, ученые используют военные технологии, применяемые в азиатской стране, для обнаружения археологических сокровищ. Правительство США предоставило исследователям изображения, сделанные в афганских пустынях разведывательными спутниками и военными беспилотными летательными аппаратами, в дополнение к данным коммерческих спутников, а также два миллиона долларов в качестве финансирования для изучения материала.
Ученые анализируют эти археологические объекты в своих офисах вдали от Афганистана, поскольку проводить исследования на местах из-за вооруженной борьбы слишком опасно, отмечает журнал Science.
В результате этого исследования были обнаружены тысячи удивительных археологических находок, которые иногда выступают над землей всего на несколько сантиметров или даже полностью покрыты песком. Ученые обнаружили следы утраченных цивилизаций, которые процветали вдоль знаменитого Шелкового пути, даже в те времена, когда считалось, что этот легендарный торговый путь больше не существует.
Исследование опровергает общепринятую теорию о том, что цивилизации, разбросанные по Шелковому пути, между Азией и Европой, пришли в упадок в XV-XVI веках, после того как купеческие караваны перестали пересекать их из-за открытия португальскими мореплавателями морского пути в Китай и Индию. Среди находок - гигантские караван-сараи, предшественники нынешних «отелей», где останавливались торговцы, и которые были построены от докризисного времени до XIX века.
• В частности, в южных пустынях Афганистана было обнаружено 119 караван-сараев, построенных между XVI и XVII веками на расстоянии 20 километров друг от друга - расстояние, которое караван может пройти за один день. Это огромные комплексы, построенные из глиняных кирпичей, длиной более 100 метров и способностью вмещать сотни торговцев и тысячи их верблюдов, сообщает Science.
• Другие найденные участки соответствуют остаткам Парфянской империи, ровеснице Древнего Рима, и включают обширную систему каналов, используемых в течение тысячи лет, большинство из которых теперь «похоронены».
• Возможно, самой яркой находкой является невероятное сосуществование в области самых разных религий. В одной из долин на изображениях были обнаружены останки буддийских ступ, зороастрийских храмов и эллинистических святынь, некоторые из которых имеют арамейские символы.
Researchers are using images taken by commercial and US government satellites, and military drones to look for archaeological sites in areas of Afghanistan https://t.co/ciTi3SbHYW #archaeology pic.twitter.com/vlhUt19lBB
— Ticia Verveer (@ticiaverveer) 13 декабря 2017 г.
