С начала 1960-х годов учёные знали о так называемой мёртвой зоне Оманского залива — области воды, практически лишённой кислорода. Из-за пиратства и постоянных геополитических напряжений в регионе его изучение представляло проблему для исследователей, поэтому в последние десятилетия было трудно предсказать последствия изменения климата и деятельности человека.
Однако исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, показало «резкое увеличение» размера этой мёртвой зоны. Согласно ему, ситуация «хуже, чем можно было ожидать», что ставит под угрозу водную флору и фауну и угрожает стать серьёзной экологической проблемой, говорит The Independent.
Исследовательская группа, возглавляемая Бастиеном Квестом, из Университета Восточной Англии (Норфолк, Великобритания), погрузила два исследовательских аппарата в Оманский залив на восемь месяцев, чтобы получить данные об уровне кислорода и работе океанических механизмов, которые переносят этот элемент из одной области в другую.
Полученные данные показали, что там, где должен быть кислород, его уровень теперь равен нулю. Речь идёт о площади примерно 165 000 квадратных километров — территория Флориды (США) или две Шотландии. Однако есть подозрения, что она становится ещё больше, причём тех, кто зависит от Мирового океана как от источника занятости и продовольствия, ждут «катастрофические последствия».
«Это катастрофа, которая должна произойти и которая ухудшается из-за изменения климата. Тёплые воды содержат меньше кислорода и больше токсичных веществ, а сточные воды с суши доходят до морей», — говорит Квест.
Следующим шагом эксперты планируют более глубокое погружение аппаратуры, чтобы точнее установить причины роста мёртвых зон.
