Существует много споров о достоверности недавнего твита предпринимателя Элона Маска, который предположил, что дети «по существу неуязвимы» для коронавируса. До сих пор рассказывалось, что, хотя коронавирус может вызывать тяжелые или даже смертельные заболевания у пожилых людей, то для детей он практически не страшен, пишет ВВС.
Тем не менее, было несколько сообщений о том, что молодые люди серьезно пострадали от вируса.
Могут ли дети быть заражены коронавирусом?
Да. Как и у взрослых, дети, подвергающиеся воздействию коронавируса, могут быть заражены им и проявлять признаки Covid-19.
«В начале пандемии считалось, что дети не заражаются коронавирусом, но теперь ясно, что количество инфекций у детей такое же, как и у взрослых», - объясняет Эндрю Поллард, профессор детской инфекции и иммунитета в Оксфордском университете. «Просто, когда они заражаются инфекцией, у них появляются более легкие симптомы».
По данным Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний, дети в возрасте до 19 лет составляли 2% из 72 314 случаев Covid-19, зарегистрированных к 20 февраля, в то время как в исследовании, проведенном в США с 508 пациентами, не было зарегистрировано ни одного случая летального исхода среди детей, эта группа составляет менее 1% пациентов в стационаре.
«Вполне возможно, что в настоящее время вирус преимущественно поражает взрослых, потому что во время поездок происходит передача инфекции на рабочем месте», - говорит Санджай Патель, консультант по инфекционным заболеваниям у детей в детской больнице Саутгемптона. «Теперь, когда взрослые проводят больше времени со своими детьми, мы можем увидеть рост инфекции у детей».
Общие глобальные тенденции показывают, что дети реже заражаются, чем взрослые, особенно пожилые люди, но вполне возможно, что данные предвзяты из-за того, что в некоторых странах тестирование предлагается только тем, кто появляется в больнице с тяжелые симптомы Covid-19, очень немногие из которых являются детьми.
«Очевидно, что заражено больше детей, чем мы думаем», - говорит Патель. «Мы не проверяем каждого ребенка в стране».
Как коронавирус влияет на детей в отличие от взрослых?
«В мировой литературе по коронавирусу уже есть замечательное наблюдение, что даже дети с очень серьезными заболеваниями, которые получают иммуносупрессивную терапию или лечение рака, гораздо меньше страдают, чем взрослые, особенно пожилые люди», - говорит Эндрю Поллард, глава Оксфордской группы вакцин, чьи исследователи недавно определили кандидата на вакцину против Covid-19.
В целом, дети с Covid-19 испытывают более легкие симптомы, чем взрослые. Но 12-летняя девочка из Бельгии и 13-летний мальчик из Лондона, Великобритания, умерли недавно, что сделало их самыми молодыми жертвами в Европе. Также сообщается, что 14-летний подросток в Китае скончался после заражения этим вирусом.
Данные китайского исследования Covid-19 у детей подтвердили, что чуть более половины показали легкие симптомы лихорадки, кашля, боли в горле, насморка, болей в теле и чихания; в то время как около трети имели признаки пневмонии с частой лихорадкой, продуктивным кашлем и хрипом, но без одышки и затрудненного дыхания, наблюдаемых в более тяжелых случаях.
Грэм Робертс, почетный консультант-педиатр в Университете Саутгемптона, объясняет:
Дети (с Covid-19) преимущественно поражаются в верхних дыхательных путях (нос, рот и горло), поэтому они приобретают функции, напоминающие простуду, вирус не может получить доступ к их нижним дыхательным путям, то есть к легким, и дать пневмонию, которая может угрожать жизни, которую мы видим у взрослых пациентов».
Доля детей, у которых развилась тяжелая или критическая болезнь Ковид-19 с одышкой, острым респираторным дистресс-синдромом (ОРДС) и шоком, была значительно ниже (6%), чем среди китайских взрослых (19%) - особенно пожилых людей с хронической сердечно-сосудистые или респираторные заболевания. Небольшая доля детей (1%) вообще не проявляла никаких признаков инфекции, несмотря на наличие вируса. Для сравнения, только 1% инфицированных взрослых оставался бессимптомным.
«Вопрос на миллион долларов заключается в том, имеют ли большинство инфицированных детей очень легкие симптомы, или же дети на самом деле не заражаются вирусом так много, как взрослые», - говорит Патель.
Почему дети, зараженные коронавирусом, его переносят легче, чем взрослые?
«Вирус настолько новый, что мы на самом деле не знаем», - говорит Робертс, директор Центра исследований астмы и аллергии Дэвида Хайда в Ньюпорте, Великобритания.
«Одна из вероятных причин заключается в том, что вирусу нужен белок на поверхности клетки (рецептор), чтобы проникнуть внутрь клетки и начать вызывать проблемы», - говорит он. «Похоже, что для этой цели коронавирус использует рецептор ангиотензинпревращающего фермента II (АСЕ-2). Может случиться так, что у детей меньше рецепторов ACE-2 в нижних дыхательных путях (легких), чем в верхних дыхательных путях, поэтому их верхние дыхательные пути (нос, рот и горло) преимущественно и поражаются».
Это может объяснить, почему дети, инфицированные коронавирусом, чаще страдают простудой, чем пневмонией или опасной для жизни картиной Сарса, наблюдаемой у взрослых. Сродство коронавируса к рецептору ACE-2 было продемонстрировано на клеточных линиях и на мышиной модели в лабораторных исследованиях еще в 2003 году и в исследованиях генома новых коронавирусов RsSHC014 и Rs3367 (связанных, но не идентичных с коронавирусом SARS), выделенных из Китайской летучей мыши в 2013 году.
Поллард говорит, что этому может быть другое объяснение.
«Дело не столько в том, что дети подвержены такому влиянию, сколько в том, что что-то меняется, когда человек становится намного старше, что повышает вероятность того, что он будет заражен».
Он объясняет это старением иммунной системы (иммунохимическим воздействием), которое делает организм менее способным бороться с новыми инфекциями. «Тем не менее, у молодых людей мы не видим иммунохарактерности, и совершенно очевидно, что даже молодые люди имеют более высокий риск серьезных заболеваний, чем дети, поэтому, вероятно, это еще не полный ответ», - добавляет Поллард.
Существует много причин, по которым иммунная система ребенка отличается от таковой у взрослого, и не в последнюю очередь потому, что иммунная система детей все еще находится в стадии развития: дети подвергаются воздействию новых респираторных инфекций, и это может привести к тому, что у них будет более высокий базовый уровень антител против вирусов, чем у взрослых.
«Кажется, что у детей наблюдается более интенсивная реакция (на вирусные инфекции), чем у взрослых, например, высокая температура, которую вы просто не часто видите у взрослых», - говорит Робертс. «Вполне возможно, что иммунная система детей сможет лучше контролировать вирус, локализовать его в верхних дыхательных путях, не вызывая при этом слишком много других проблем и не уничтожая вирус».
«Возможно также, что дети, ранее зараженные другими четырьмя типами коронавируса, могут испытывать перекрестную защиту от предыдущих инфекций», - добавляет Патель.
Кроме того, авторы исследования детских случаев в Китае предполагают, что, поскольку у детей меньше хронических сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний, они более устойчивы к тяжелой коронавирусной инфекции, чем пожилые люди.
«Очень немногие дети имеют тяжелую инфекцию Covid-19», - говорит Поллард. «Это говорит о том, что в способе обращения с вирусом есть что-то принципиально иное».
Есть и третья причина, по которой дети, похоже, не болеют тяжело Covid-19. У критически больных взрослых чрезмерно усердный иммунный ответ на борьбу с вирусом, называемый цитокиновой бурей, похоже, приносит больше вреда, чем пользы, вызывая полиорганную недостаточность. Дети с незрелой иммунной системой, по-видимому, менее способны вызывать цитокиновые штормы для борьбы с вирусными инфекциями.
Хотя эта гипотеза еще не подтверждена в Covid-19, исследования иммунного ответа у детей во время вспышки Сарса в 2003 году доказали, что, в отличие от взрослых, у детей не наблюдался явно повышенный цитокиновый ответ.
Могут ли дети с легкими или отсутствующими заболеваниями передавать Коронавирус другим?
Да, могут.
«Это большая проблема», - говорит Робертс. «Многие думают, что дети находятся в группе низкого риска, и нам не нужно о них беспокоиться, и да, это верно для детей, у которых нет хронических заболеваний, таких как иммунодефицит. Люди забывают, что дети, вероятно, являются одним из основных путей распространения этой инфекции по всему сообществу».
Коронавирус передается от инфицированного человека к неинфицированному человеку при непосредственном контакте с дыхательными каплями инфицированного человека (возникающими в результате кашля и чихания) и касаясь поверхностей, зараженных вирусом. Это означает, что дети, инфицированные коронавирусом, с очень легким или отсутствующим заболеванием, могут передавать инфекцию другим, особенно членам семьи и пожилым родственникам.
«Дети с очень легкими заболеваниями, вероятно, станут одним из основных факторов распространения вируса среди населения», - говорит Робертс. «Вот почему закрытие школ имеет решающее значение для снижения скорости распространения пандемии по всей Великобритании».
Видели ли мы похожую ситуацию с другими вирусами, когда дети болеют слабее, чем взрослые, но являются важными распространителями инфекции?
Да, грипп - один из таких вирусов, с которым большинство из нас знакомо.
«Грипп часто просто насморк у ребенка, у пожилых людей он может привести к госпитализации, интенсивной терапии или к смерти», говорит Робертс. У него есть важное сообщение: «Несколько лет назад правительство (в Великобритании) ввело прививки от гриппа для детей. Это было не для защиты детей, а для того, чтобы дети не передавали грипп своим пожилым родственникам, от которого они могут пострадать».
Принцип справедлив для коронавируса. Риск Covid-19 для самих детей низок, риск передачи их уязвимым пожилым или больным родственникам высок.
Другим примером является вирус свиного гриппа (H1N1), ответственный за пандемию гриппа в 2009 и 2010 годах. «Инфекция H1N1 была намного слабее у беременных женщин и пожилых людей, но гораздо хуже обстояли дела у взрослых», - говорит он. Пател.
Влияет ли Covid-19 на детей разных возрастов по-разному?
Похоже, что да. Китайские данные показывают, что маленькие дети, особенно младенцы, более уязвимы для Covid-19, чем другие возрастные группы. Хотя тяжелые или критические заболевания были зарегистрированы у одного из 10 младенцев, эти показатели резко снижались по мере взросления детей, поэтому у детей в возрасте от пяти лет и старше только у трех или четырех из 100 развивались тяжелые или критические заболевания.
«У дошкольников есть пристрастие, - говорит Робертс. «У них маленькие дыхательные пути, и они менее выносливы, чем дети старшего возраста в борьбе с инфекцией. Они также с большей вероятностью будут госпитализированы, потому что они очень маленькие».
А как насчет подростков?
«На каком-то этапе дети превращаются во взрослых», - говорит Робертс. «У подростков мы видим созревание в иммунной системе более взрослой модели, которая может быть менее эффективной в борьбе с этим вирусом. Важно помнить, однако, что мы очень мало знаем об этом вирусе, мы пытаемся её изучить, как можно подробно».
В китайском исследовании не было зарегистрировано случаев смерти среди детей в возрасте 9 лет и младше, в то время как единственная смерть среди детей в возрасте до 19 лет произошла в возрасте 14 лет. 23 марта Великобритания также сообщила о смерти Covid-19 пациента в 18-летнем возрасте с хорошим состоянием здоровья до того, как сообщалось, что 13-летний подросток умер 1 апреля в Лондоне.
Может ли Covid-19 воздействовать на новорожденных?
Да.
Хотя пандемия все еще развивается во многих частях мира, есть как минимум два случая подтвержденной инфекции у новорожденных - один в Ухане, Китай, и один в Лондоне в Великобритании . Пока не известно, заразились ли эти дети инфекцией в утробе матери или после рождения. В обоих случаях их матери дали положительный результат на вирус.
Что мы знаем о том, как коронавирус влияет на детей в утробе матери?
Немного.
В то время как коронавирусы, ответственные за тяжелый острый респираторный синдром (Sars) и респираторный синдром на Ближнем Востоке (Mers), могут поражать как беременную женщину, так и ее ребенка, вызывая выкидыш, преждевременные роды и плохой рост ребенка, аналогичные паттерны еще не были выявлены.
Тем не менее, эти выводы основаны на двух небольших исследованиях и постоянно обновляются. Тем не менее, Public Health England сообщает, что беременные женщины подвергаются повышенному риску тяжелой болезни от коронавируса (Covid-19), и рекомендует им быть особенно строгими в соблюдении мер социального дистанцирования в течение 12 недель.
Как семьи могут защитить детей от заражения коронавирусом?
Хорошее мытье рук, социальное дистанцирование и дезинфекция поверхностей и предметов, которые могут содержать микробы, являются краеугольными камнями ограничения распространения вируса. Практика «поймай, убей, убей» так же важна для уменьшения распространения Covid-19, как и грипп. «Делай основы правильно», - говорит Патель. «Если вы находитесь в общественном месте, если вы что-то трогаете, не трогайте свое лицо, прежде чем не вымыли руки».
Могут ли семьи защитить пожилых и уязвимых родственников от заражения детьми?
Да, но это будет нелегко. Из трех мер - хорошее мытье рук, социальное дистанцирование и дезинфекция поверхностей и предметов - дистанционное управление является единственным безопасным методом защиты пожилых и уязвимых родственников от заражения, будь то дети или кто-либо еще.
«Глядя на семейное общение в день матери, я видел множество семей с бабушкой и дедушкой, родителями и детьми вместе», - говорит Патель. «Я думаю, что это абсолютно ужасно - данные очень четко свидетельствуют о высоком риске серьезных заболеваний у пожилых людей, особенно с уже существующими заболеваниями. Держать детей подальше от бабушек и дедушек - это то, что нужно делать - зачем рисковать».
Разделение, по-видимому, здоровых детей от пожилых родственников может показаться излишне стоической мерой, однако важно помнить, что, хотя у большинства детей, инфицированных коронавирусом, наблюдаются только легкие признаки заболевания или вообще никаких признаков, они все же могут передавать вирус другим.
Ограничение распространения коронавируса и сдерживание пандемии Covid-19 будет зависеть как от успеха социальных и поведенческих изменений, так и от современной медицины и научных достижений.
Почему важно поговорить с детьми о Covid-19
«В связи с тем, что большая часть повествования о Covid-19 происходит на уровне общества, нам действительно нужно, чтобы родители убедили своих детей в том, что дети не умрут от Covid-19», - говорит Патель. «Мы, как педиатры, знаем, что дети боятся худшего, но они не часто говорят об этом с нами».
Поллард соглашается. Он предлагает родителям заверить своих детей в том, что «практически во всех обстоятельствах дети защищены от тяжелой болезни Ковид-19.
«Дети и подростки переживают за свои семьи», - говорит Линнея Карлссон, профессор и детский психиатр в университете Турку, Финляндия. «Мы должны объяснить детям и подросткам, что это исключительные обстоятельства, и что мы не будем просить их делать исключения из их обычной рутины, если бы это было не так.
«Мы должны объяснить им, что в подобных ситуациях нам нужно думать о том, чтобы заботиться обо всех, а не только о себе и наших семьях».
Ранее сообщалось, что США обогнали весь мир по числу зараженных.
ВОЗ не рекомендует носить маски здоровым людям.
Узнаем, что происходит с легкими людей, когда они заражаются Covid-19 из этой статьи.
Как долго коронавирус живет на поверхностях?
Коронавирус и испанский грипп 1918 года, сравнения и факты, читаем здесь.
Ученые выяснили, как иммунная система человека борется с коронавирусом, читаем здесь.
