Поскольку ранние сообщения показали, что новый коронавирус быстро распространяется среди людей, исследователи пытаются определить, может ли он распространяться по воздуху, пишет Nature.
Представители органов здравоохранения заявляют, что вирус передается только через капли, при кашле или чихании - либо напрямую, или через предметы. Но некоторые ученые говорят, что есть предварительные доказательства того, что происходит воздушно-капельная передача, при которой заболевание распространяется в виде гораздо более мелких частиц из выдыхаемого воздуха, известных как аэрозоли, и что следует рекомендовать меры предосторожности, такие как увеличение вентиляции в помещении, для снижения риска инфекции.
В научном обзоре, размещенном на ее веб-сайте 27 марта, Всемирная организация здравоохранения заявила, что нет достаточных доказательств того, что SARS-CoV-2 находится в воздухе, за исключением нескольких медицинских условий, например при интубации инфицированного пациента.
Но эксперты, работающие с респираторными заболеваниями и аэрозолями, говорят, что сбор однозначных доказательств для передачи по воздуху может занять годы и стоить жизни. Мы не должны «позволять совершенству быть врагом убеждения», - говорит Майкл Остерхолм, эпидемиолог-инфекционист из Университета Миннесоты в Миннеаполисе.
«По мнению ученых, работающих над этим, нет никаких сомнений в том, что вирус распространяется в воздухе», - говорит ученый по аэрозолям Лидия Моравска из Технологического университета Квинсленда в Брисбене, Австралия. «Это легко».
Запутанные определения
Когда представители органов здравоохранения заявляют, что нет достаточных доказательств того, что COVID-19 находится в воздухе, они, в частности, означают транспортировку в загруженных вирусом аэрозолях диаметром менее 5 микрометров. По сравнению с каплями, которые тяжелее и считаются что они перемещаются только на короткие расстояния после того, как кто-то покашляет или чихнет, прежде чем они упадут на пол или на другие поверхности, аэрозоли могут задерживаться в воздухе дольше и перемещаться дальше.
По словам Бена Каулинга, эпидемиолога из Университета Гонконга, большая часть передачи происходит с близкого расстояния. Но различие между каплями и аэрозолями бесполезно, потому что «частицы, которые выходят с вирусом, могут иметь широкий диапазон размеров. Очень, очень большие, вплоть до аэрозолей », - говорит он.
И если SARS-CoV-2 передает в аэрозолях, возможно, что вирусные частицы могут со временем накапливаться в закрытых пространствах или передаваться на большие расстояния.
По словам вирусолога Джулиана Тана из Университета Лестера, Великобритания, аэрозоли также чаще образуются при разговоре и дыхании, что может представлять даже больший риск, чем чихание и кашель.
«Когда кто-то кашляет, он отворачивается, а когда чихает, отворачивается», - говорит он. Это не тот случай, когда мы говорим и дышим.
Исследование людей с гриппом показало, что 39% людей выдыхали инфекционные аэрозоли. По словам Тана, пока мы делим воздушное пространство с кем-то еще, вдыхая воздух, который они выдыхают, передача по воздуху возможна.
Доказательства
Данные предварительных исследований и полевых отчетов о том, что SARS-CoV-2 распространяется в аэрозолях, неоднозначны. В разгар вспышки коронавируса в Ухане, Китай, вирусолог Ке Лан из Уханьского университета собрал образцы аэрозолей в больницах и вокруг них, где лечили людей с помощью COVID-19, а также в оживленных входах в два универмага.
В нерассмотренном препринте Лан и его коллеги сообщают об обнаружении вирусной РНК из SARS-CoV-2 в ряде мест, включая универмаги.
В исследовании не установлено, способны ли собранные аэрозоли инфицировать клетки. Но в электронном письме Лан говорит, что работа демонстрирует, что «во время дыхания или разговора может произойти передача аэрозоля SARS-CoV-2, которая может воздействовать на людей как вблизи, так и вдали от источника». В качестве меры предосторожности широкая публика должна избегать скоплений людей, пишет он, а также носить маски, «чтобы снизить риск заражения вирусами, передаваемыми по воздуху».
В другом исследовании не удалось найти доказательства наличия SARS-CoV-2 в пробах воздуха в изоляционных комнатах, предназначенном для лечения людей с COVID-19 в Сингапуре. Образцы поверхности от вентилятора на выходе из воздуха дали положительный результат, но два автора - Калисвар Маримуту и Ун Тек Нг из Национального центра инфекционных заболеваний в Сингапуре - сообщили, что выход находится достаточно близко, чтобы человек с COVID-19 мог быть загрязнен дыхательными каплями от кашля или чихания.
Аналогичное исследование, проведенное в штате Небраска, выявило вирусную РНК почти в двух третях проб воздуха, отобранных в изоляционных комнатах в больнице, где лечили людей с тяжелым течением COVID-19, и в карантинном учреждении, где содержатся люди с легкой инфекцией. Поверхности в вентиляционных решетках также дали положительный результат. Авторы пишут, что ни один из образцов воздуха не был инфекционным в клеточной культуре, но данные свидетельствуют о том, что «вирусные аэрозольные частицы вырабатываются людьми, страдающими болезнью COVID-19, даже при отсутствии кашля», пишут авторы.
В своем последнем научном обзоре ВОЗ пишет, что данные о вирусной РНК «не указывают на жизнеспособный вирус, который может передаваться». В обзоре также указывается на собственный анализ более 75 000 случаев заболевания COVID-19 в Китае, в которых не сообщалось об обнаружении воздушной передачи. Но Бен Каулинг говорит, что «не было много доказательств, выдвинутых в поддержку оценки», и отсутствие доказательств не означает, что SARS-CoV-2 не находится в воздухе.
Ученые в США показали в лаборатории, что вирус может выжить в аэрозоле и оставаться заразным в течение не менее 3 часов. Хотя условия в исследовании были «очень искусственными», вероятно, существует «ненулевой риск распространения на большие расстояния по воздуху», - говорит соавтор Джейми Ллойд-Смит, исследователь инфекционных заболеваний в Калифорнийском университете, Лос-Анджелес.
Пробелы для заполнения
Лео Пун, вирусолог из Университета Гонконга, не считает, что достаточно доказательств того, что SARS-CoV-2 находится в воздухе. Он хотел бы увидеть эксперименты, показывающие, что вирус заразен в каплях разных размеров.
По словам Ллойда-Смита, неизвестно, производят ли люди с COVID-19 достаточное количество вирусных аэрозолей, чтобы представлять риск. Отбор проб воздуха у людей, когда они разговаривают, дышат, кашляют и чихают - и тестирование на жизнеспособный вирус в этих образцах - «станет еще одной большой частью головоломки», говорит он. В одном из таких исследований не удалось обнаружить вирусную РНК в воздухе, собранную на расстоянии 10 сантиметров от одного человека с COVID-19, который дышал, говорил и кашлял, но авторы не исключали полностью воздушную передачу.
Другим важным неизвестным является инфекционная доза: количество частиц SARS-CoV-2, необходимое для возникновения инфекции, говорит Ллойд-Смит. «Если вы вдыхаете аэрозольный вирус, мы не знаем, какая инфекционная доза дает значительную вероятность заражения», - говорит он. Эксперимент по определению этого числа - преднамеренное облучение людей и измерение уровня инфицирования различными дозами - был бы неэтичным, учитывая тяжесть заболевания.
Независимо от дозы, вызываемой инфекцией, длительность воздействия, вероятно, также является важным фактором, говорит Тан. По его словам, каждое дыхание может не вызывать большого количества вируса, но «если вы стоите рядом с [инфицированным человеком], делясь с ним одним воздушным пространством в течение 45 минут, вы вдыхаете достаточно вируса, чтобы вызвать инфекцию».
Но захват тех малых концентраций аэрозолей, которые при правильном сочетании воздушного потока, влажности и температуры могут со временем привести к заразной дозе, «чрезвычайно труден», говорит Моравска. «Мы могли бы сказать, что нам нужно больше данных, но тогда мы должны признать сложность сбора данных», - говорит она.
Осторожный подход
Предположение должно состоять в том, что воздушная передача возможна, если экспериментальные доказательства не исключают это, а не наоборот, говорит Тан. Таким образом, люди могут принять меры предосторожности, чтобы защитить себя, говорит он.
По словам Моравски, усиление вентиляции в помещении и отсутствие рециркуляции воздуха может каким-то образом гарантировать, что инфекционные аэрозоли будут разбавлены и вымыты. Встречи в помещении должны быть запрещены на всякий случай, говорит она.
Тем временем Лан и другие призывают общественность носить маски, чтобы уменьшить передачу. Маски вездесущи во многих странах Азии. Однако в Соединенных Штатах и некоторых европейских странах представители здравоохранения отговаривают людей от их ношения, отчасти потому, что запасы невелики, а работники здравоохранения нуждаются в них. Однако Чешская Республика и Словакия обязали людей носить маски вне дома. Тан считает, что эти страны выбрали правильный подход. «Они следуют подходу Юго-Восточной Азии. Если каждый может замаскироваться, это двойная двусторонняя защита», - говорит он.
Но Коулинг считает, что маски следует рекомендовать населению только после того, как будут обеспечены поставки для работников здравоохранения, людей с симптомами и уязвимых групп населения, таких как пожилые люди.
Ранее сообщалось, что США обогнали весь мир по числу зараженных.
ВОЗ не рекомендует носить маски здоровым людям.
Узнаем, что происходит с легкими людей, когда они заражаются Covid-19 из этой статьи.
Как долго коронавирус живет на поверхностях?
Коронавирус и испанский грипп 1918 года, сравнения и факты, читаем здесь.
Ученые выяснили, как иммунная система человека борется с коронавирусом, читаем здесь.
