Утром 14 июня 1995 года полевой командир чеченских боевиков Шамиль Басаев и 195 радикалов захватили полторы тысячи жителей Буденновска в районной больнице.
Летом 1995 года положение боевиков в Чечне было незавидным — федеральные войска выдавили их в горы, сопротивление радикалов было практически сломлено. В начале лета лидер боевиков Джохар Дудаев отдал Шамилю Басаеву приказ о захвате заложников в Буденновске. Утром 14 июня 195 боевиков на трех «КамАЗах» ворвались в город и вступили в бой с милиционерами в местном РОВД. Правоохранители оказали решительный отпор, однако силы были неравны и 18 милиционеров погибли. Затем боевики стали сгонять людей на центральную площадь, где была установлена цистерна с топливом. Тех, кто оказывал сопротивление, убивали на месте. В первый день боевики расстреляли около ста человек. Затем людей согнали в районную больницу, где Басаев в первую очередь разобрался с ранеными милиционерами и солдатами. Всего в здании было примерно полторы тысячи человек, включая женщин и детей.
Радикалы заявили о намерении вести переговоры о выводе российских военных из Чечни. В противном случае они заявили, что убьют заложников. Тем не менее, боевики продолжали регулярно убивать кого-то из гражданских.
Несколько раз силовики из подразделений «Вымпел» и «Альфа» безуспешно пытались взять здание штурмом, однако ничего не вышло. В итоге им дали приказ прекратить операцию, а премьер-министр России Виктор Черномырдин начал переговоры с Басаевым.
Бандитам были предоставлены автобусы для их отправки в Чечню и «КамАЗ»-рефрижератор, чтобы загрузить туда трупы убитых террористов. Была собрана группа из 123 добровольцев, которые заменили заложников и стали щитом для радикалов. Боевики уехали на автомобилях в сторону чеченского Зандака, там они оставили гражданских и скрылись.
Произошедшее положило начало серии других терактов — через полгода боевики совершили атаку в Кизряле, затем на Дубровке и в Беслане. Террористов, виновных в убийстве 129 жителей Буденновска, еще долгие годы искали не только по всему Кавказу, но и в других регионах России, а также за рубежом. С тех пор 18 боевиков погибли или были уничтожены, еще несколько получили тюремные сроки.
События тех дней невозможно забыть, трагедия навсегда отпечаталась в сердце россиян.
