Силиконовая долина, расположенная на побережье Калифорнии (США), известна во всем мире как дом самых богатых корпораций в мире. Однако мало кто знает, что в этой технологической «Мекке» растет количество людей, которые неустанно преследуют «американскую мечту», но не имеют даже дома.
Речь идет не о так называемых «бездомных», людях, которые по разным причинам оказались выброшены на улицу. Речь идет о людях, у которых есть работа, иногда даже две или три работы одновременно, но которые не могут заплатить даже самую скромную арендную плату за жилье. Эти люди являются представителями совершенно новой субкультуры американцев, о которой не вспоминали на протяжении нескольких десятилетий: они «бездомные рабочие».
Развивая десятки крупных компаний рейтинга «Forbes 100», такие как Apple, Alphabet (Google), Hewlett Packard, Oracle и многие другие, Силиконовая долина составляет треть всех венчурных инвестиций в США. Тогда как объяснить тревожное число рабочих, учителей, обслуживающего персонала, водопроводчиков и многих других, которые живут в автомобилях и домиках на колесах, припаркованных на стоянках, потому что их зарплаты недостаточно, чтобы оплатить аренду?
Согласно материалам ABC News, посвященным этому предмету, средняя арендная плата в столичном районе Сан-Хосе составляет 3500 долларов США в месяц, но средняя зарплата составляет 12 долларов США в час на питание и 19 долларов в час США за медпомощь, сумма, которая даже не покрыла бы расходы на жилье.
В докладе подробно описывается мучительная история 54-летней Эллен Тары Джеймс-Пенни, профессора Университета штата Сан-Хосе, которая зарабатывает 28 000 долларов в год, преподавая английский язык четырем классам. Женщина также проверяет и готовится к урокам в своем автомобиле Volvo. Ночью она откидывает водительское сиденье и готовится ко сну с одной из двух своих собак, Хэнком, рядом с ней. Ее муж, Джим, слишком высокий для машины, спит снаружи в хижине вместе с другой собакой, Бадди. И это не единственный случай.
Например, в Маунтин-Вью, где проживает около 80 000 человек, более 300 автомобилей разбросаны по городским улицам, которые служат крышей над головой целым семьям. Согласно официальному сайту города, бездомность почти удвоилась за два года, составив 139 в 2013 году и 276 в 2015 году. В 2017 году эти цифры увеличились еще больше по всему округу.
Местные жители часто обвиняют этих бездомных в ухудшении условий в этом районе. Многие из них спрашивают: почему бы им просто не переехать туда, где привычки трат очень богатых людей не вызывают такой сильной инфляции? И хотя в таких рассуждениях есть здравый смысл, проблема не так проста, поскольку она выходит за пределы Силиконовой долины.
В настоящее время жилищная проблема - это больная тема для всей страны, но для Калифорнии особенно. В исследовании, недавно опубликованном Департаментом жилищного строительства и городского развития США, четыре из десяти городов с самым высоким уровнем бездомных находятся в Калифорнии (Лос-Анджелес, Сан-Диего, Сан-Франциско и Сан-Хосе). Первое место занял Нью-Йорк.
Несмотря на обнадеживающие новости о растущем фондовом рынке, драма c бездомными продолжает расти. Сегодня из-за этой проблемы многие местные органы власти объявили чрезвычайное положение наравне со стихийным бедствием. В частности, для всего Калифорнийского побережья чиновники пытаются найти решения.
«В моем городе 0% безработицы, и у меня тысячи бездомных, которые фактически работают, но не могут позволить себе оплатить аренду. Нет такого места, куда они могли бы уехать», - говорит советник Майк О'Брайен из города Сиэтл для The Washington Post.
