Останки ребенка, который прожил только шесть недель в конце последнего этапа Ледникового периода 11 500 лет назад в нынешней Аляске (США), позволили обнаружить новую группу коренных американцев, неизвестную до сих пор.
«Мы не знали, что они существуют», - сказал антрополог Бен Поттер из Университета Аляски Фэрбенкс, который подчеркнул важность открытия пути заселения Америки древними народами.
Дело в том, что ДНК «девочки рассвета» или «Xach'itee'aanenh T'eede Gaay» на местном языке, позволило проверить, что ее геном не совпадает с геномом первых индейцев, но принадлежал к так называемым древним берингийцам, группе, которая до сих пор не была известна, сообщает Nature.
Первые поселенцы прибыли на Аляску из Сибири через Беренгов мост. Проведя генетический и демографический анализ, исследователи пришли к выводу, что группа прародителей коренных американцев отделилась от восточных азиатов 35 000 лет назад.
Затем, около 20 000 лет назад, эта группа была снова разделена на две части: древние берингийцы и остальная часть выходцев из Америки.
Останки девочки и еще одного ребенка были обнаружены в 2013 году Поттером и его командой в археологическом районе Аляски, известном как река Восходящего Солнца. С тех пор они изучались группой, возглавляемой генетиком Эске Уиллерслевом из Копенгагенского университета (Дания), которому удалось доказать, что их ДНК не соответствует какой-либо из известных групп населения.
«Эта новая информация даст нам более точную картину предыстории индейцев, которая значительно сложнее, чем мы думали», - заключил Поттер.
