Новая технология Lidar перевернула все современное представление о цивилизации майя. Консорциум из 30 ученых и археологов из США, Европы и Гватемалы недавно обнаружил десятки неизвестных городов и более 60 000 искусственных сооружений в джунглях Петен, подтвердив тем самым, что численность населения майя была гораздо больше, чем считалось ранее.
Археологические работы, которые были проведены в джунглях Гватемалы, позволили открыть инженерные сооружения и специализированные сельскохозяйственные районы, способные поддерживать почти индустриализированное население в 20 миллионов человек, что в несколько раз больше того миллиона или двух, которые, как считалось до сегодняшнего дня, составляли численность цивилизации майя.
Открытие стало возможным благодаря технологии Lidar, которая обнаруживает археологические структуры с помощью лазерных лучей, без необходимости вырубать деревья в гватемальских джунглях. Таким образом, более 2000 километров биосферного заповедника Майя (в районе Петена) были проанализированы и представлены на цифровых картах.
Кроме того, пирамида была обнаружена в центре города Тикаль, и теперь также известно, что этот город был в три-четыре раза больше, чем предполагалось. Площадь около 20 километров в его окрестностях была застроена фермами, способными поддерживать все население региона.
По словам исследователей, среди которых выделяются Франсиско Эстрада-Белли и Альберт Лин, потребуется несколько поколений, чтобы изучить все эти открытия.
Данный проект ‒ работа гватемальской инициативы Pacunam Lidar, организованная Фондом Пакумана (Культурное и природное наследие майя). Это самый большой проект в истории археологии майя.
В настоящее время изучены девять объектов: Эль-Сотц, Ла Корона-Ачиоталь, Хольмуль, Наачтун, Уаксактун, Ксультун-Сан-Бартоло, Тикаль, Эль-Перу-Вака и Эль Тинталь. В некоторых районах уже были проведены археологические работы, а другие абсолютно девственны в этом отношении.
«В целом, террасы и поля сельскохозяйственных культур с оросительными каналами, агуадами, укрепленными участками и большими дамбами демонстрируют изменения природного ландшафта, сделанные майя в совершенно невообразимых для тех времен масштабах», - говорит д-р Эстрада-Белли из Университета Тулан Нового Орлеана и директор проекта Holmul.
Среди более 60 000 отдельных структур обнаружены дома, огромные королевские дворцы и пирамиды, а также четыре больших церемониальных центра. То, что считалось естественным холмом, оказалось пирамидой высотой 30 метров в центре Тикаля. В случае с Эль-Пальмаром доказано, что его городской центр был в 40 раз больше, чем всегда считалось.
Исходя из данных, полученных с помощью технологии Lidar, ученые предполагают, что в эпоху расцвета цивилизации майя численность населения составляла около 10 миллионов жителей. Огромные площади интенсивной культивации и водно-болотные угодья превращались в процветающие районы благодаря огромным сетям дренажных каналов.
Эти открытия предлагают совершенно по-новому взглянуть на масштабы и интенсивность развития сельского хозяйства, демографию, взаимосвязи и войны индейцев майя.
