Летучие мыши являются одним из ключевых источников человеческих вирусов

Статистический анализ показывает, что усилия по наблюдению за следующей пандемией выходят за рамки летающих млекопитающих, пишет Nature.

Летучие мыши и грызуны считаются опасными переносчиками вирусов, а также источником болезней, которые могут распространяться на людей и иногда приводить к эпидемиям. Некоторые ученые даже утверждают, что у животных есть определенные черты, которые увеличивают вероятность побочных явлений от животных к людям, и что в результате они должны более тщательно контролироваться. Но новый анализ предполагает, что летучие мыши и грызуны являются «исключительными» в своей склонности к вирусам-хозяевам, которые заражают людей.

Исследуя самый большой набор данных о вирусах и хозяевах по нескольким отрядам млекопитающих и птиц, исследователи из Шотландии обнаружили, что количество вирусов летучих мышей и грызунов, которые заразили людей, пропорционально количеству видов, содержащихся в этих группах.

Есть «довольно рациональное численное объяснение того, что может показаться поразительным паттерном», - говорит эколог по заболеваниям Дэниел Стрейкер из Университета Глазго, Великобритания, который был одним из руководителей анализа, опубликованного в PNAS опубликованного 13 апреля. Будущие усилия по эпиднадзору для выявления угроз заболевания из источников животных должны выходить за рамки конкретных групп животных и фокусироваться на регионах с высоким биоразнообразием, говорит он.

Но не все согласны с тем, что это практично, учитывая ограниченные ресурсы. И поскольку летучие мыши несут в себе несколько вирусов, вызывающих тяжелые заболевания у людей, включая бешенство, лихорадку Эбола и коронавирус, связанный с тяжелым острым респираторным синдромом (SARS-CoV), имеет смысл, что они - наряду с грызунами - находятся в центре большинства выявления вирусов и эпиднадзора. Летучие мыши также являются основным подозреваемым источником SARS-CoV-2, вируса, ответственного за текущую пандемию.

Игра чисел

Исследования, изучающие отдельные виды, показали, что у летучих мышей пропорционально больше вирусов, чем у других млекопитающих, но Штрейкер и Нардус Моллентце, из Университета Глазго, решили посмотреть, существует ли этот паттерн у разных групп млекопитающих и птиц.

Стрейкер говорит, что просмотр заказов на животных устраняет некоторую неопределенность относительно того, какие именно виды являются хозяевами нового вируса. Исследователи могут быть достаточно уверены в том, какая группа животных задействована, исходя из генетических сравнений вируса, заражающего человека, и вируса, циркулирующего у животных-хозяев.

В паре сравнивались вирусы, заражающие человека, по 11 категориям, включая рукокрылых (летучих мышей), родентий (грызунов) и паразериформ (певчих птиц). Опираясь на свои собственные и другие базы данных , они собрали данные о 415 вирусах ДНК и РНК животных, которые передаются людям.

Их статистический анализ показал, что группы животных с большим количеством видов, как правило, имеют больше вирусов и, следовательно, большее количество вирусов, которые могут распространяться на людей. Например, грызуны были самым богатым видом млекопитающих в исследовании; у них также было самое большое количество вирусов, которые передаются людям, говорит Стрейкер.

Вирусные факторы

В другом статистическом анализе пара рассмотрела важность биологии хозяина по сравнению с вирусными факторами. Модель показала, что вирусная биология, например, как вирус размножается или передается ли он насекомыми, была в большей степени фактором распространения, чем физиологическими или экологическими особенностями водоема.

Например, хотя летучие мыши, как полагают, содержат много различных вирусов из-за своей иммунной системы, Стрейкер говорит, что эти уникальные особенности не увеличивают риск распространения этих вирусов.

«Не было ни одной группы животных-хозяев, которые бы постоянно повышали риск заражения людей вирусами. Если мы хотим предсказать, какие вирусы наиболее вероятно заражают людей, признаки вирусов могут быть более информативными, чем признаки хозяев», - говорит он.

Стрейкер предлагает, чтобы в будущей работе основное внимание уделялось признакам вируса, которые могли бы повысить их склонность переходить на людей, и следует учитывать, как другие факторы, такие как торговля дикими животными и изменение окружающей среды, подталкивают животных к контакту с большим количеством людей и влияют на появление вирусов.

От хозяев до людей

По словам эколога Кевина Оливала, вице-президента EcoHealth Alliance, экологической некоммерческой организации в Нью-Йорке, обнаружение того, что видовое разнообразие соответствует вирусному богатству, является убедительной причиной для расширения эпиднадзора за пределами определенных групп млекопитающих.

Но Оливаль не думает, что исследование положит конец спорам о том, существуют ли специальные резервуары. В ходе исследования вирусы были исследованы по всем категориям животных-хозяев, а не по видам, что означает потерю специфической для видов информации о хозяевах, такой как размер популяции, плотность, численность видов и количество контактов с людьми. Все эти факторы могут влиять на вирусное разнообразие и передачу, говорит он.

Он добавляет, что кажется логичным продолжить некоторые целенаправленные наблюдения за летучими мышами и грызунами, учитывая их послужной список.

Вирусолог Джемма Геогеган из Университета Отаго, Новая Зеландия, говорит, что, прежде чем исследователи смогут использовать признаки вируса для прогнозирования следующего побочного явления, необходимо отобрать еще много вирусов и охарактеризовать их, чтобы выявить истинное разнообразие вирусов в природе. До тех пор она считает, что усилия по эпиднадзору лучше направлены на геномное наблюдение на «линиях разломов», где люди и животные взаимодействуют, например, на рынках живых животных.