Китайская космическая станция Тяньгун-1, вышедшая из-под контроля в марте 2016 года, упадет на Землю примерно 3 апреля, плюс-минус неделя, сообщает Американская аэрокосмическая корпорация.
Со своей стороны, Европейское космическое агентство считает, что аппарат весом 8,5 тонн войдет в атмосферу Земли примерно с 24 марта по 19 апреля.
Американская компания заявила, что «существует вероятность того, что небольшое количество обломков Тяньгун-1 «переживет» столкновение с атмосферой и землей, которое произойдет в неопределенном месте в пределах «нескольких сотен километров».
Аэрокосмическая корпорация отмечает, что Тяньгун-1 войдет в атмосферу в точке между 43 градусами северной и 43 градусами южной широты. Территориями, где вероятность падения выше, являются северный Китай, Ближний Восток, Центральная Италия, северная Испания, северные штаты США, Новая Зеландия, Тасмания, часть Южной Америки и Южной Африки.
Тем не менее, по заявлениям корпорации, шансы на то, что обломки космической станции окажут негативное влияние на людей, почти равны нулю, даже в худшем случае. «В истории космических полетов еще никто, насколько нам известно, не пострадал из-за космического мусора, который повторно входит в атмосферу», - напомнили эксперты.
По данным агентства, «на борту станции может быть высокотоксичное и коррозионное вещество, называемое гидразином, которое может выдержать повторный вход в атмосферу». Аэрокосмическая корпорация рекомендует не прикасаться к останкам или вдыхать пары.
