Ионный двигатель, разработанный NASA для использования в будущих миссиях на Марс, во время серии испытаний установил несколько рекордов. Речь идет о технологии, которая может привести нас на Красную планету в ближайшие 20 лет, говорят ученые.
Двигатель X3 представляет собой систему, которая запускает космический корабль путем ускорения потока электрически заряженных ионов. По данным СМИ, в недавних испытаниях, проведенных в Исследовательском центре NASA в Гленне, X3 побил рекорд максимальной мощности, импульса и рабочего тока, достигнутый на сегодняшний день двигателем Холла, сообщает Space.com.
Как пояснили специалисты, X3 может развивать мощность более 100 кВт. «Двигатель работал в широком диапазоне мощности от 5 до 102 кВт с силой тока до 260 А, который развил импульс 5,4 ньютонов, что является самым высоким уровнем, достигнутым любым плазменным ракетным двигателем на сегодняшний день», - говорит руководитель проекта Алек Галлимор. Предыдущий рекорд составлял 3,3 ньютона.
Двигатели Холла используют электричество для выработки плазмы - облака заряженных частиц газа - из турбины, создавая тем самым тягу. Специалисты полагают, что космический корабль с этим типом двигателя способен развивать скорость, значительно превышающую скорость двигателей на химическом топливе. Например, Галлимор считает, что космический корабль с ионным двигателем может достигать скорость до 40 км/с по сравнению со скоростью, которую развивает ракета, оснащенная химическим двигателем, что составляет 5 км/с.
Считается, что космический корабль с ракетным двигателем Холла, доставит груз и космонавтов на Марс, расходуя гораздо меньше топлива, чем ракета с химическим реактивным двигателем.
