Согласно результатам исследования, опубликованным 25 октября в Plos One, в ходе раскопок, проведенных в прошлом году в западной Индии, группа археологов сделала беспрецедентное открытие: на территории этой страны был найден первый ихтиозавр юрской эпохи. Окаменелость этой рептилии, которая похожа на современного дельфина, была обнаружена вместе с другими головоногими моллюсками, которые предположительно были его основной пищей.
Ихтиозавр длиной почти 5,5 метров жил в один из последних веков юрского периода, около 157-152 миллионов лет назад, объясняют авторы исследования.
По словам ученых, обнаружить останки этого вымершего морского животного в южном полушарии, за исключением Южной Америки и Австралии, практически невозможно, сообщает Live Science.
Исследование «проливает свет на эволюцию и разнообразие ихтиозавров в Индии и Мадагаскаре», а также на «биологическую связь Индии с другими континентами в юрский период», - говорит главный исследователь Гунтупалли Прасад , геолог из Университета Дели Прасад, сообщает Science Daily.
Анализ останков моллюсков позволил предположить, что ихтиозавры использовали свои крепкие зубы, чтобы раскусить «твердую добычу, такую как рыба, ракообразные и аммониты [подкласс вымерших моллюсков] с панцирем». Для исследователей это «увлекательное» открытие, так как оно может указывать на то, что если в Индии до сих пор не были обнаружены другие следы ихтиозавров, то это потому, что никто их там не искал.
