26 марта спутники компании Planet Labs зафиксировали по меньшей мере 40 кораблей и подводных лодок китайского флота, а также авианосец «Ляонин», к югу от острова Хайнань в Южно-Китайском море, сообщает Reuters.
Несколько аналитиков называют это «большой демонстрацией силы» поскольку считают, что развернутый строй кораблей больше подходит для визуальной пропаганды, чем для военных маневров.
Со своей стороны, китайское правительство уверяет, что это обычное ежегодное мероприятие, хотя неясно, куда движется флотилия и как долго это будет продолжаться.
Коллин Кох, эксперт по безопасности в Школе международных исследований им. С. Раджаратнама из Сингапура, считает, из-за своих масштабов это необычное развертывание и предполагает, что Китай хотел «показать» способность южноморского флота присоединиться к ударной группе авианосца "Ляонин" на севере в любой момент».
Это «взаимодействие флотов, над которым ВМС Китая тихо работают в течение некоторого времени», позволит азиатскому гиганту включать танкер-заправщик, корветы и даже катамараны в свою флотилию, состоящую из эсминцев, фрегатов и подводных лодок, которые обычно сопровождают авианосец.
В последние годы Китай довольно сильно расширил свои военно-морские и береговые силы, а теперь патрулирует огромные пространства Южно-Китайского моря, но о количестве вооружения и техники в этой стране мировой общественности известно мало.
