Группа исследователей из Департамента охраны окружающей среды Тасмании (DPIPWE) совместно с исследователями Университета Тасмании открыла уникальные живые строматолиты на земле Всемирного наследия дикой природы, сообщает научный журнал The Daily Galaxy.
Это открытие позволяет понять, почему они процветали миллионы лет, но затем практически исчезли во всех концах земли. «Ископаемые строматолиты являются самым древним свидетельством жизни на Земле: они появились 3,7 миллиарда лет назад!» - говорит Бернадетт Промсе, старший научный сотрудник Университета Тасмании. Исследователи наткнулись на строматолиты во время изучения торфяных карстовых водно-болотных угодий, необычного типа болота, который встречается только на известняковых почвах и подобных карбонатных породах.
Строматолиты приобретают важное значение, поскольку они являются одним из первых доказательств происхождения жизни, и представляют собой слоистые структуры, образованные активностью микроорганизмов.
«Открытие живых строматолитов в Тасмании очень важно, потому что они редки во всем мире и ранее не были известны в Тасмании, за исключением древних ископаемых», - говорит Роланд Эберхард из Отделения природного и культурного наследия DPIPWE.
Критическим фактором в способности строматолитов выжить в тасманской пустыне является высокоминерализованный поток воды, вытекающий из насыпей, который позволяет функционировать колонии микроорганизмов.
